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李璟闻言先是一阵愣怔，既而大笑，击节说道：“这样的方法，亏你想得出来！”

原来，齐桓公乃是春秋时齐国的国君，他一生东征西战，终于成为春秋五霸之一。他的臣子易牙为了讨好他，将自己的儿子蒸熟了送来给他吃，另有一名臣子竖刁宁愿自宫，也要成为太监，替他管理后宫诸事，也正是这两个人，却一直心怀异志，在齐桓公暮年，将他封闭在小房子里，活活饿死，在他死后六十七天，有人发现他门前有蛆虫蠕动，才发现齐桓公已死。

李璟觉得这个方法十分解恨，当即采纳了弘冀的意见，命人将宋齐丘放归九华，也不削其官爵，将他封闭在斗室中，只留一个狗洞，最初还放点食水，不久便一切断绝。此时宋齐丘已经七十三岁，能撑得了几日，自然饥馁而亡。

这件事仿佛是屠戮的序曲，时隔不久，李璟便听说弘冀将常州所俘的数十名吴越将官一起杀死，同时被俘的兵卒也一起处决。

按彼时的惯例，战争中被俘的兵将并不杀死，为的是与敌方换俘，如今弘冀竟然擅自屠杀，这样一来，南唐被俘的人也难活命。

是以，李璟得知此事后大为惊诧，急忙召弘冀入宫，询问之下，果然如此，他震怒之下，劈手便向弘冀面颊打去，大声斥道：“你眼睛里可还有朕这个皇帝么？擅专杀人，谁给了你这么大的权力！”

这一掌打得甚重，弘冀身子一歪，扑倒在地。他回首抬头之际，一缕血丝自唇角潺缓沁出。李璟心中一痛，刚想上前扶他，却又止住，冷看他自己爬起来，再次直身而立。

他面上并无惧色，也并不显得惶恐，反而越发目光炯炯，李璟与他对视良久，终于叹息说道：“你可知道，这样做会害得多少南唐兵将也丢了性命。”

“我知道。”弘冀一字一字的道：“我正因为知道，才会这么做。”他看向李璟，凝然道：“我国的兵将，之所以不能全力做战，正是有了这种换俘的惯例。在沙场上只要不死，即使被俘了，早晚也能回到故国。父皇，你且想一想，这样谁还肯出力杀敌？”

他深深的呼吸了一下，再道：“我杀了吴越的兵将，就是要告诉他们，在沙场上除了杀死敌人，就是被敌人杀死，舍此再无第三条路可选，若是父皇认为我做错了，尽可以责罚，但我始终坚信，秉持这样的做法，总有一天会让唐军无敌于天下！”

他说话时，眸子中透出的神采让人心为之夺，那是如剑刃般锋利的光芒，仿佛可以刺穿一切。李璟对这样的目光并不陌生，他还记得，在他父亲李昪年轻的时候，也有过这样锐利的目光，他忽然觉得心中空空的，身体也虚浮，他轻叹道：“弘冀，我想不到你如此残忍。”

弘冀的语声却紧跟而来，让他有些喘不过气，他听见弘冀说道：“在父皇看来，杀戮是残忍的，但父皇也不能否认，很多时候杀戮是一种手段，可以换得安宁与和平，也可以换得财帛与国土。在唐国建立之初，烈祖皇帝的功业，难道不是靠着杀戮得来的。”

李璟虚弱的摆了摆手，道：“你不要说了。”

弘冀却并不停止，继续道：“仁慈对于帝王来说，也算不上长处。当年烈祖皇帝没有将南吴杨氏斩尽杀绝，如今便成了隐患。”

李璟“哦”了一声，目光询问的看向弘冀，便听他说道：“周世宗柴荣征淮南的时候，曾到海陵探望过南吴一族，还下诏慰问，父皇不觉得奇怪么。”

李璟的面色在刹那间紧张起来，说道：“怎么会这样？柴荣去海陵做什么？”

弘冀淡笑，负手道：“这就不好说了，我们唐国毕竟是得南吴禅让的，如果后周要帮助南吴复辟，借此要求南吴成为附庸，也不算奇怪。”

李璟沉吟不语，弘冀好整以暇，半晌，李璟才道：“永兴公主死的时候，我答应过她，不伤害杨氏一族的性命，如今怎好出尔反尔。”

弘冀笑道：“情势有变，父皇也明白该如何选择。”

李璟重重的抹了一下脸，终于看着弘冀，慢慢说道：“那好，你去传我的旨意，派人到海陵去，将杨氏全族赐死。”说着话，他的眼泪也随之而下。

弘冀淡淡的笑笑，对李璟说道：“我知道父皇很是为难，这事就怪在我身上好了，到时候父皇可在朝上假意叹惋，以安抚众心。”

几日之后，在弘冀的授意下，圆苑使尹廷范率领一队军卒前往海陵。表面上是迁南吴族人去润洲居住，实际上，在军卒到达后，便是一场杀戮。南吴阖族已被禁闭多年，受尽屈辱苦楚，白刃加身时，倒并不过分抵抗，没用多少工夫，就已被屠杀殆尽。

消息传回金陵，李璟显得很是震惊，当即下令处死尹廷范，以谢国人。陈旧血色在更新更鲜艳的血色掩盖下，便如痕迹般浅淡起来，稍后，李璟又为南吴族人设了祭坛，亲自主持祭奠，泪水流过，那点剩余的痕迹更被洗得难得看见。

时隔不长，李璟又下诏调弘冀回朝参政。此时，因宋齐丘事败后，朝中的局势也随之动荡，原先追随宋齐丘的人大多谪贬，而皇太弟景遂因在战役中寸功未立，频频上书自请藩镇，曾经投效于他的朝臣也不得不另谋他求。

在这种时候，处事刚决的弘冀便显得分外耀眼，不少年轻的朝臣对他颇为赞赏，弘冀也借此笼络了一批羽翼，渐渐成了一股不容小觑的新势力。

随着这股势力的不断强大，从嘉的日子慢慢的难过起来，他所提出的方略，几乎无人附议，最终成了一纸空谈，为此，从嘉也曾据理力争，但总是因人单势孤。屡屡败下阵来。

之后，他所主持的事务，也渐渐的被追随弘冀的朝臣所取代，他空顶着一个职衔，沉默的站在朝堂上，自己也觉得可笑，过了不久，便对李璟称病，连朝也不上，只想从此慢慢的淡出朝局。

浑浑噩噩之间，日子仿佛过得飞快，转眼又是数月，这些时候，周蔷正在整理《霓裳羽衣曲》的残谱，从嘉左右无事，也就随她一起勘订，他对音律很是精通，所提出的建议也往往佳妙，在他参与下，整理的事情颇有进展。

这日，两人正谈说曲谱，周蔷忽然扪住胸口，满面痛苦之色，少停，急急的握住了口，飞奔而出。从嘉颇不放心，跟随她跑到后堂，见她不住干呕，吐出许多清水。