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沉默片刻，叶槭流容忍地把马鞭夹在胳膊底下，询问房东：“我们可以出发了吗？”

……

离开欢腾剧院后，理查德带着叶槭流穿过街道，坐地铁到牛津马戏团站。

走出地铁站时，天色已经有些昏暗，布满橘金色晚霞的天空向着暗蓝色渐变，他们走过五光十色的霓虹灯牌和流光溢彩的商店橱窗，拐进一条不起眼的小巷。

小巷里空空荡荡，连野猫都看不到一只，两侧的楼房沉着脸，在他们身上投落下浓重的阴影，理查德走到小巷深处，忽然停下脚步，转头看向小巷右侧的一扇铁门。

叶槭流没注意到这扇门是什么时候在那里的，他看着理查德低头分辨腰间那一大串钥匙，从中找出一把，插进铁门上的锁孔，向右拧动，只听见一声仿佛磨牙的“喀嚓”声，铁门向着他们敞开了一条缝隙。

“就是这里吗？”叶槭流问。

“当然不，这只是一条去那里的路。”理查德摇摇头。

他们走进铁门，门后的房子仿佛许久没住过人，浮夸艳丽的装饰早已不复光鲜，边柜上的花瓶里插着一只只穿在天线上的大蒜，墙壁上的油画布满了灰尘，但依旧能看出灰尘下疯狂大胆的色彩。

理查德带着叶槭流来到房子另一边的门，他找出了新的钥匙，门后是直通楼顶的消防梯，两个人爬上去，沿着漫长的甬道走了大概十分钟，遇到了新的门，这次门后是一座波光粼粼的游泳池，很明显是某一户居民的后院，而理查德的钥匙打开了这栋房子的后门，一瞬间，他们来到了天台边缘。

叶槭流低头看去，发现这栋楼高得不可思议，车灯闪耀的公路仿佛一串珍珠项链，来来往往的车辆像是滑动的珍珠。

“这里还有路吗？”他问。

理查德没有立刻回答，向着天台边缘一步踏出。

他并没有一脚踩空，而是踩在无形的空气上，仿佛空中有一条隐形的路，戴尖：

“虽然看不见，但的确有路，不过你可能会踩空。”

叶槭流已经察觉到他们并不是在真正的现实里行走了，楼顶上显然不应该有甬道，同样也不该有游泳池，随着一扇扇门打开，他在不知不觉之中进入了另一个空间，另一个……伦敦。

他怔愣片刻，慢慢抓住理查德的手臂，踏上空中的道路。

理查德一手按住尖顶帽，同样抓住叶槭流的手臂，两个人一起在伦敦上空行走，下方的城市车水马龙，灯火通明。

“我不确定你是否相信……这个世界上存在一些无法解释的神秘力量。”在高空的风声里，理查德迟疑的声音响了起来，“不过我想无论你之前如何看待世界，现在你恐怕都会产生新的想法。我能告诉你的是，这绝对不是一个骗局。”

不，我现在的确产生了新的想法，那就是如果你知道神秘世界并且接触了奥秘，那你到底是怎么把剧院经营得如此惨淡的……叶槭流故意装成震惊不已的模样，深吸一口气，问：

“这是你制造出来的路吗？你拥有那些神秘的力量吗？那串钥匙是不是也是一种神奇的物品？”

“不，我不可能制造出这样的路。钥匙也只是普通的钥匙，只不过能够通往我们要去的地方，我是在那里的集市上买的，完全想不出来他们是怎么制造出这些钥匙的。”理查德摇头，苦笑着说，“这就是我和你说过的真正的伦敦其中的一部分。我也没有深入接触过奥秘——我的父亲很喜欢收集古董，我也因此接触了许多他收集的古籍，比普通人知道更多的事，但这种‘更多’也很有限。”

在理查德挑钥匙时，叶槭流也用数据视野看过他，他身上的确没有任何遗物或者神秘材料，意味着理查德并没有在这点上说谎。

随着理查德将他的经历娓娓道来，叶槭流也沉默了下来，和理查德走下天空，落到一处楼顶，沿着楼梯一路往下。

也是第一次，叶槭流终于对“伦敦是魔法与巫术的盛行之地”这句话有了实感。

随便一个邻居家就能找到有关无形之术的书籍，普通的父亲也能够通过自行解读书籍完成仪式召唤，看似平凡的剧院经理更是知道伦敦隐藏的秘密……

难怪西里斯说他没写出全部的伦敦，理查德不但不觉得他神经质，反而觉得他改过的版本更好，因为理查德知道伦敦的确不止一个……叶槭流终于将前后细节联系了起来，微不可查地叹了口气，抬起头，忽然发现不知道什么时候，走在前面的理查德消失了。

叶槭流看看四周，发现自己又来到了一条小巷里，天空已经完全黑了，小巷里一片寂静，一旁墙上挂着一张陈旧的挂毯，除了他以外空无一人。

“这里，过来。你不会想在这里待太久的。”低沉柔和的声音突然在黑暗中响起。

挂毯被掀了起来，露出了隐藏在挂毯后的通道，一扇穿着贝壳和水钻的廉价珠帘悬挂在通道入口，理查德在珠帘后一手掀起帘子，探出身体，身后的黑暗里，星星点点的灯光漫无目的地散落其中，如同昏黄色的星海。

叶槭流：“………………”

你们伦敦居然真的有对角巷。他震惊莫名地想。

作者有话要说：第一卷构思时希望能够体现这个世界的诡异和疯狂，所以剧情设计上也有倾向，但是构思第二卷的时候，更希望能写出浪漫又奇幻的一面，也是希望76能够喜欢上这座城市和里面的人，给他的行动提供更加充分的动机，让剧情发展更加合理。

不过想想这个世界的本质，也不可能一直轻松明快下去吧哈哈哈。