40、第 40 章（1 / 2）
第四十章
炼狱杏寿郎先生的斑纹是琉火状,在竭力使用[炎之呼吸]时就会大面积地攀附上他的侧脸。
火焰缠绕着他的赤刃长刀，在斑纹的辅助下引出的万丈高的剑气·炎虎直直地吞噬向他面前的敌人。
滚滚热浪席卷而至,将方圆几里的荒草灼烧殆尽；几乎撕裂开空间的斩劈如同虎啸,震耳欲聋；随之爆发的强光让疾速向他们的方向奔来的日暮葵几乎睁不开眼睛——
怎么会有鬼能够逃脱这样强势的必杀一击呢？
可那只恶鬼却只是咧开嘴巴,在迎面而来的冲击下显得兴奋又斗志昂然。
“杏寿郎！拿出你全部的实力来吧——！”它叫嚣着。
苍白到发冷的肤色,如同禁锢缠绕在他的手臂、胸膛、脸庞的青色纹身,还有那头显眼的粉色头发，鬼一晃，陷入了和炼狱杏寿郎缠斗的浓烟中。
太快了...是肉眼完全无法捕捉到的疾速。
鼻腔中充斥满了灼烧、血腥、泥泞、尘土的气味，耳鸣中一瞬瞬地晃过刀锋划开血肉、深至脊骨的闷声。
等烟雾散尽，炼狱杏寿郎已是浴血,用震颤的血刃勉强支撑着保持站立、挡在所有人面前的姿势；而他的对面,那只恶鬼随意地用手背擦去嘴角的最后一丝血水，除了裸.露的胸膛处还有一道在快速愈合的伤口外,几乎毫发无损。
它掸了掸衣角并不存在的灰尘,好似怜悯地对炼狱杏寿郎叹道：“杏寿郎,你那出神入化的剑技所砍出的伤口，对鬼来说只是不值一提的小伤。”
“而你，以死与我相搏又有什么意义呢？无论如何挣扎，依靠人类这样孱弱的躯体是注定无法战胜鬼的。”
他伸出来自地狱的手，施舍般的邀请道：“来成为鬼,成为强者，与我永远地战斗下去吧！”
远处的天空已经亮起了青白色的微光，恶鬼精瘦的背影、亮眼的粉发,还有它微微沙哑却带着笑意的嗓音，每一处、每一点升起的致命熟悉感都像是恶魔的利爪紧紧地攥向日暮葵的五脏六腑。
她的脑子开始混沌、分裂。
一股意识在掐着她的脖子告诉她，能将强大的炼狱先生伤成这样的恶鬼，只可能是上弦——它在诱惑着炼狱先生，那种姿态就像是玩弄着掌心的甲虫，下一秒就会将他压制、碾碎；炼狱先生会死，大家都会死的。
另一股意识却在拨弄着她的心脏、翻滚着她的胃，将恶鬼的背影和另一个少年慢慢地重合在一起。
他的笑容，他的气息，漫天的烟花。
炼狱先生大声地拒绝了恶鬼，再度举起了他的血刃；恶鬼似乎是遗憾地摊了摊手，复又在掌心团起一个术式。
眼前的一切被无限放慢——
日暮葵感觉到自己竭力在嘶喊，但好像又听不到自己的声音。
她喊了些什么？还是只在无力地尖叫？
“狛——治——！”
穿越过荒地，跨过百年的时间。
恶鬼愕然回过了头。
他的瞳孔中一左一右刻着血色的[上弦][叁]，瞳孔为金色，而巩膜却是日暮葵所熟悉的淡蓝色。
只在一瞬的失神间，炼狱杏寿郎的利刃就已经舞到了它的头顶之上，不带丝毫停顿地爆斩而下；恶鬼狼狈错身，但还是被砍去了一边手臂。
鲜血迸绽开来。
猗窝座捂住自己的伤口，动作间难得有了破绽，慌乱之下被气势愈发暴涨的炼狱杏寿郎连连逼退。
但很快，血肉模糊的伤口又被诡异跳动着的鬼肉充填；它再生出了手臂，尖锐森白的鬼爪直直地掏向炼狱杏寿郎的胸膛。
炼狱是它能够认可的强者，身上燃起的斗气比他曾经遇到的任何一位柱都要耀眼；不过，身负重伤，又与它周旋了这么长的时间，握剑的手都开始颤抖——他已是强弩之末。
天边的朝阳在缓缓升起。
可即便只有一瞬的时间，这样的炼狱杏寿郎又怎么可能再次扛过上弦的攻击呢？
但他还是用虎口渗血的双手死死地攥住自己的日轮刀，用宽厚高大的身影挡在了所有人的面前。
即将要扭转战势的一瞬间，猗窝座的手臂却一僵——
一柄流转着紫光的日轮刀破开了他们周身翻滚起的砂石尘土，朝着它的脖颈刺来；它被迫中断对炼狱的攻击，连退几步的同时，用手臂轻松地挡开了日暮葵的刀。
猗窝座布满青纹的手臂像是石头一样坚硬，只需要一使劲就会把她的日轮刀折断；失去了断刀的日暮葵将会被它在一击之内捏碎心脏、头颅、脖颈或是任何一处地方——她会流血，大概也会疼地哭起来，最后死掉，就像千百年来它杀死的那些柱们一样。
人类，女人，就是这样脆弱到不行的生物。
猗窝座轻飘飘地掠过了她，在错身而过间，收起鬼爪，只是用曲起的指节将她握刀的手腕咔嚓折断。
日暮葵痛呼出声，扭曲的手腕却仍紧握着自己的日轮刀，她知道自己的实力完全敌不过上弦之叁，但是——她必须要挡在炼狱先生的面前。
他不能保护大家了，便由她来。
“狛、治！”日暮葵从未用如此怨毒愤恨的语气喊过这个名字，但是，它，这个狛治只是必须要由他们来杀死的恶鬼而已。
“！”仿佛是又一次被这个陌生的名字击中，猗窝座的动作一顿，转眼间已被日暮葵的日轮刀贯穿了胸膛。
她剧痛的手腕早就失去了劈斩的力气，将刀深深抵入后，她也再也握不住刀柄。
刺眼的日光终于在此时从远处铺天盖地而来。
在天光的逼迫下，猗窝座甚至顾不上拔下她的刀、多说一句话，只能狼狈地向不远处的树林逃窜而去。
失去日轮刀的日暮葵，淌着鲜血的炼狱杏寿郎，还有挣扎着的灶门碳治郎几人，在场所有人都无力再去阻拦这只恶鬼瞬间远去。
它隐没在避光的山林间。
灿烂的阳光照亮了万物。
一时间，大家只能疲惫地喘息着。
他们在任务中遭遇了上弦之叁的消息很快传遍了鬼杀队。
虽然伤势惨烈，但好在也是活着回来了。
炼狱杏寿郎先生当时流的血最多，但好在并没有伤筋动骨，包扎了伤口、修养了几天后又是一条上能杀鬼、下能狂吃的好汉；反倒是日暮葵，惯用手的手腕折断，被强制赋闲在蝶屋，顺便教起了灶门碳治郎日之呼吸的十三型剑技。
这次，蝶屋的小伙伴们并没有过多责怪她的不小心——倒不如说，她们是在暗暗庆幸日暮葵对上上三鬼并没有赔上性命，只是断了只手回来，因此对她时时刻刻嘘寒问暖、关爱有佳；日暮葵在灶门碳治郎那里丧失的蝶屋小可爱身份再次回到了她的身上。
在蝶屋修养期间，各位柱还有主公大人也都亲自前来探望过他们。
经此一战后，鬼杀队终于得到了切实有用的关于上三鬼的情报，它的长相、血鬼术还有大致的实力，再配合上日暮葵所知道的现代同质体的一些信息，鬼杀队内部开始讨论起应对此鬼的战术对策，并且隐秘地着人去探寻它的藏身之处。
而且，日暮葵并没有向大家隐瞒上弦之叁的现代同质体与自己的关系，因此在接受慰问的同时还得到了不少同情的眼神——
哎...其实她倒也没大家想得这么矛盾啦。
在最初几天的翻来覆去过后，日暮葵还是决定用“他们并不是同一个个体”论来麻痹自己。现代的狛治是她的青梅竹马，和她想要长着同一张脸的上三鬼死有什么矛盾呢！顶多以后把鬼杀死了之后，补偿给狛治同学以爱与关怀就好了。
鬼舞辻无惨也同理。
她这么安慰自己。
......
在蝶屋修养了一段时间之后，日暮葵拆了石膏；现代的鬼灭学园正好到了期末考试周，她虽然手腕受伤多有不便，但好歹是完成了本学期的任务。
春假再度开始。
刚入夜，结束了考试的日暮葵背着新行囊穿过古井回大正。