18、Chapter 18（1 / 2）
作为天狐族长的救命恩人，又险些被友军误伤，夜巡自然被熙儿请去了族内刚刚寻得的那片天然庇护所。小族长要持天狐族而今所有，表示感激。
族长连夜失踪，但好在次日平安归来，天狐族人顿时从一片不安惶恐中瞬间释然出来，将夜巡视作整族的救命恩人，感谢不尽，并热邀留下一同晚宴。
也许太久没遇外来客，虽然仅仅一人，但却完全沸腾了全族上下。夜巡被先请到术法仓促堆制的简约客房中歇息稍候，其余的族人则立刻手忙脚乱地收拾布置，拿出族中储备的最好食材，以备晚宴。
族人们热情洋溢得惊人，势必要将这位贵客好好款待。熙儿虽为族长，但也是全族心尖宠，竟然插不上手，想要帮忙布置反而添乱，只好先不帮了，退开几步，他们反而效率更高。
突然之间无事可做的熙儿想了想，转身奔取去了罐天狐族秘制的灵药。
……想送给他。
那是启明山崩后留存下来的最后灵草酿萃而成，食之身体轻盈，灵力仿佛再生。
族中每只狐都会做。曾经小零食似的玩物，而今变得珍稀得很。制作者不同，口味也会有些许的区别。熙儿取出自己那时费尽心力好不容易才制成的一小罐，忐忑又有些期待，往夜巡所在的客房那边跑。
结果刚到门口，看到他房门前竟然围聚了一群女孩子，又有两三个女孩从里面出来，脸色泛着羞涩的浅红，对那群小伙伴露出得意的笑：“送灵草？嘻你们来晚啦！我们都送过咯！”
熙儿站在遥远的人群外，些许失落地垂了垂头。
想来，他是不需要了。
女孩握着药瓶的手收紧了些，转身离去时，却正巧正面遇上了又一位来客。
来者持成年男子身，身高体健，衣着规整，五官凌穆不苟言笑，言行自让人望而生畏。
熙儿礼貌地行了一礼：“空长老。”
空长老是天狐族内第一智者，也是看着熙儿从小长大的亲人。虽然不太亲切，但对于熙儿来说，是十分可靠可信的要人。父母去世不多日，熙儿继承族长之位也没多久，族内很多事还要空长老拿主意。
空长老回礼，微锋的目光扫到熙儿手中的药瓶，微凝间似乎已看穿了什么：“族长是要去看望那位贵客？”
她被看得莫名心虚，把药瓶往身后藏了藏：“没。他不缺灵药。熙儿这就回去了。”
空闻言，若有所思的一点头，再向族长请过日安后，目送着熙儿离去。
随即，空继续走向夜巡所在的客房。那群围着房门口的小女狐狸们看到长老突然来了，瞬间不敢再笑闹，小鸟般四散去了。
空肃着脸色，轻咳一声，敲了敲客房的房门。
熙儿走出几步，总觉得空长老方才神色怪怪的。他已经是族内第一智者，从来都是举重若轻，一切尽在掌控之中的态势。可刚刚那眼神严肃慎重，如临大敌，仿佛要去面对十分可怖、又琢磨不透的敌人。
可夜巡明明温柔又好看……长老究竟在怕什么呢？
就好像启明山又崩了一回。
熙儿不懂，一瞬间好奇起来，忍不住又折返回去。左右已无人，女孩贴在窗根下，悄悄地听。
空进入夜巡房间，未言一语，先行了族内最隆重的礼。
“族人来自远山，多不谙世事，不知沧阳国主尊容，多有不敬，还望王上海涵。”
窗根下，熙儿听得一怔。
沧阳国……
她来自遥远的启明山，在妖界尽头边缘处，也是近来入世才得知妖界正逢十国混战。其中最大、也是最为雄霸一方的势力，就是沧阳。
房中，夜巡端坐主位，长袍席地，帝王之姿初显，手里把玩一枚金光四溢的小球。
这逸灵球是他三月前东征宜岳时，主城降后上交的旷世奇珍。他看熙儿喜欢，本想送给她做玩物，但女孩没要，昨夜之后非要还给他。
空望着面前这面色俊朗和煦，却又着实深不可测的年轻人，心弦渐渐越绷越紧。
沧阳国主绝不可能是出于偶然，才在昨夜徘徊在那深山一带。
夜巡或许……本就是冲着天狐族来的。
他也与其他国主一样，都想抢着将这初初入世的族群收入己方势力。
可这年轻人如此目的，身边却不带一兵一卒……该是何等勇气与魄力？
“再谢王上，”空边说，边试探道：“救我天狐族长一命。”
“举手之劳。”夜巡淡淡回，把玩灵球间，早已看穿了对方的心思：“想必长老已有猜测，朕便直说。昨夜深山，确实是奔着寻觅天狐行踪。只是未想救的正是尔族族长。倒被熙儿直接引来了路。”
空长老听着，面容冷静，但心中已有苦味。
新寻的庇护带尚未出一日，不仅就被敌国察觉，还请来了势力最大一国的国主。
再听夜巡道：“启明山崩，天狐族入世，已是天下大势所趋。若再固步自封，有违天数么，终重难得善果。”
他的声音温雅沉着，像光润的古玉，语气节奏拿捏得精妙，恰到好处，总往人心尖里钻。一不留神，就要被他的观点带跑，忘了自己原本想着什么。
“何况，朕听闻，老族长与族长夫人的仇就算已报过了？”夜巡恢复了习惯的自称，淡着脸色，而眼神一深：“只杀持刀傀儡，不杀主谋，逝者九泉之下如何瞑目。”
他这话点到了长老心中最脆弱的一道防线。
空苦涩道：“我天狐族从上古至今，从未曾入世，不通这世间权数划分。想查真凶，有心无力，族长又太过年幼……”
夜巡当即反问：“即便安居在此，又能守多久？至今尚无一国正式对天狐族发起战争，是因十国正处互战，暂分不出精力。待到妖界稍有一统，天狐族，定难逃被吞并、被争夺。启明山崩后，天狐族长血脉特殊，已经不是秘密。纵观妖界，无谁不想将她据为己有。固守，绝非良策。”
空听他说的无一不对，被逼到绝路的表情又带着明显的防范和警惕：“可昨夜救助若是偶然，王上敢说，在得知熙儿究竟是谁后，也仍无半点私心？”
夜巡听言，笑了：“朕，本是就着私心来的。”
“新继位的天狐族长生有九尾，极其纯正的强大血脉是号令琉璃火的关键钥匙。”面向年轻的帝王缓慢道，深邃凤眸中流光闪耀：“琉璃火乃天启神器，得之者得天下。朕此行，不带一兵一卒，本就是表以联盟的诚意，以及必得的决心。”
空听着，眼角终究流露一丝苦涩。
沧阳乃何其大国。