30、第 30 章(2 / 2)
那个中年男子伛偻着腰,拄着锄头缓缓转过头来,呆滞的目光在看到萧文若身上华丽的布料时一瞬间凝聚起来,又畏瑟地缩回脖子,移开视线回答:“不早点起来,一天的活就干不完了。”
萧文若没有错失这人眼底一闪即逝的怨恨。这一定是有什么隐情,他心想。
“你们一天的活有多少?怎么会干不完?”他继续追问。
中年男子神情有些害怕,摇晃着脑袋不愿回答。
旁边正在锄草的一个农妇走了过来,她看起来不到二十岁,如果忽略脸上被阳光暴晒后无法消退的红疙瘩,原本的面貌应该是一位秀丽的女孩。
这个农妇性子有几分破烂,上前便说:“贵人不知道吧,在我们汝南,一个人要干三个人的活,不早点起来,收成不好交不出抵税的粮食,全家都要坐牢。”
“汝南的产粮压力有这么高吗?”萧文若回头问梁叡。
梁叡摇头否认:“我从汝南征收过军粮,看过它和其他几个征粮郡的粮食产量,并无不同。”
萧文若继续望着那个姑娘:“我们是来调查真相的,你们受了什么苦,可以尽情地告诉我们。”
农妇乌黑发亮的眼睛转了转,显得非常警惕,显然是不相信这凭空冒出来的两个人。
坐在田埂上的小女孩这个时候突然伸手去扯农妇的裙角:“娘,饿……”
农妇拍了拍她的脑袋:“给你的饼呢?还不快吃。”
萧文若这才注意到小女孩手里握着一个乌黑的面团状东西,上面沾满了尘土,一看就硬邦邦的,不知道放了多少,表面全是裂纹。小女孩的腮帮子没什么力气,把那块脏污的饼放在嘴里咬了半天没咬开,饿得哭了起来:“咬不动,我饿!”
“傻丫头,不会去沟里泡开了再啃吗?”农妇推了自己的娃一把,“这块吃完,下块不知道在哪里,还不惜福。”
萧文若实在是看不下去了,那块所谓的饼,看起来和个煤球也没多大差别,在路边看到他都不会下手去捡。
“小娃莫哭。”他蹲下去揉了揉小女孩的头发,从腰间的挎包里掏出白色的饵饼递过去,“吃这个吧,这个好吃。”
这饵饼是早上出门时梁叡给他带的,梁叡给准备了好几块马背上吃,这块是剩下的,里面是梅菜扣肉馅,一拿出来就香气四溢,不光小女孩眼巴巴地看过来,田里其他人也闻到味道投过来灼热的目光。
“这个我可以吃吗?”小女孩咽了咽口水。
“当然可以,哥哥拿出来就是送给你了。”
小女孩怯生生地接过饼,在农妇的目光中说了句“谢谢哥哥”,然后狼吞虎咽地吃了起来。
看到萧文若好心给自己的孩子提供食物,农妇的戒备终于放松了下来,她压低声音对萧文若说:“公子想要知道什么,奴婢可以和公子说,但是千万不要对别人说是我说的。”
“当然,我绝对会为你保密。”
农妇带着他们走到没什么人的小河边,左右张望一番方才说道:“为什么我们一个人要三个人的活,是因为家里的青壮年全部被征兵走了。”
“这不可能!”梁叡听到这里不淡定了,他打断农妇的话说道,“我可以肯定,今年并没有向汝南额外征兵,先前的兵役都是让他们在当地服役。”
“是在当地服役啊。”农妇说,“只是全部的青壮年都被征调走了,我家夫君走之前还说,你们年轻的女的也要当心,说不定就征到你了。”
“这到底是怎么一回事啊?”农妇说的话和梁叡有冲突,萧文若就将梁叡拉到一旁小声询问。
“应该是别的事情。”梁叡脸色发黑,显然是因为有人以兵役为名头欺压百姓而愤怒,“你且顺着她的话往下问,我倒要看看是什么人躲在下面郡县捣鬼。”