233、第二百三十三章（1 / 2）

三月十三日,刑部员外郎李留遭人行刺死于家中书房。五城兵马司指挥使裘良赶往李家查看。

当晚李大人独自查阅公文至深夜方歇，屋中没有旁人。服侍的小书童躺在隔壁耳房,早起发觉大人已死。李留身中三刀、刀刀致命,凶手武艺极高。书房内和屋顶皆留下浅浅的黄泥脚印，当属军靴；屋顶还有几根沾了黄泥的稻草。古怪的是,这书房离他们家围墙颇远，别处竟毫无痕迹。这般情形大抵是寻仇，可李大人身边无人知道他究竟曾与谁结仇。

反复勘察罢现场,捕快们下午申时三刻左右以封条封起书房门窗回衙门去了。次日早上李家报案,北窗户上的封条被人撕掉，书房内乱做一团，每个柜子、抽屉、匣子都拉开打开了。裘良等人一看,竟然又添了黄泥军靴足印且满地都是。有个两尺见方的紫檀木匣子端端正正搁在长案上,极为显眼。锁头撬开,显见是蛮力所致；里头的物什已被取走。

众所周知,李留的长子是个傻子且失踪了大半年。旧年冬天他太太高氏不知从哪里得了消息、说李公子被拐子拐去苏州,当即追过去找儿子；母子俩至今音讯皆无。如今李家乃是其二房小高氏主事。小高氏全然不知这紫檀木的匣子,更不知道里头装着什么。

正议论着，刑部也来了几个人。裘良微微皱眉。宋捕头声音不大不小的嘀咕：“论公、案子还没到刑部；论私,难不成我们会懈怠？”

刑部那人忙上前轻声道：“裘大人，有件事——我们高尚书和李大人都不曾宣扬。李太太其实是高尚书的侄女。”

裘良大惊：“如何坊间从来不曾听说！”

“大人们素日繁忙，这等内帷琐事自然没人打探。再说他们成亲时高大人连侍郎都不是。”这刑部官员低声道,“李太太本为庶出,性子沉寂不爱出门。李大人不想借妻族权势,恐惹非议。”

几个捕快同时翻白眼——李留前几年因罪贬官，直来了刑部。宋捕头笑呵呵道：“倘若这不叫借妻族权势，那必然叫脸皮厚似城墙。”众人大笑。

裘良移目紫檀木匣子，冷笑两声：“也罢。诸位大人可知道此物里头装着什么？”几个人都摇头不知。

当天夜里，高昉府上西北角一个小书房也被翻了。也是满地的黄泥军靴脚印，也是能藏东西之处全皆被打开，锁头都以蛮力撬开，还拉出了两个暗格。高家说不论值钱的物件还是要紧的文书都没丢。裘良神色讥诮；又是宋捕头大声嗤道：“鬼才信呢。”

没过几天，满大街忽然谣言四起汹如涨潮，十条堤坝都拦不住。

说朝廷有个大庄子，原先在承德，后来搬去了泰兴。那儿专门用来养年轻标致的女细作，以各色法子送去朝廷大员、边关大将府中，或做小妾、或做歌姬、或做太太们的贴身大丫鬟。官老爷们身边琐事，事无巨细皆被她们上报朝廷。若有一日朝廷想让哪位大人暴毙，她们自然往茶水、汤食里下毒。

替朝廷掌管此事的正是先皇太后李氏的娘家兄弟，郝大老爷。刑部有个叫李留的小官乃郝大老爷之次子，过继给了李太后生父家、遂改姓李。李留太太为刑部尚书高昉嫡亲的侄女。因李大公子是傻子，高昉还特特送了个模样标致的族侄女给李大人做二房，哎呦别提多狗腿了。郝家大爷官儿虽不大，却掌管着吏部的卷宗库。

前两年，泰兴庄子忽然炸起一阵雷火，将藏女细作名录和来历的那座楼给烧掉了！有些女细作如今已混成了官老爷的正房太太，还养下儿子。闻讯后欲趁机洗掉身份，再不替朝廷暗中卖命。有位将军夫人查到，李留看过女细作档案且记性极好、能将之悉数背诵出来，数日前打发心腹行刺了他。而后听说他还默写了一份藏在书房，那刺客又返回李家寻出文书，如今业已销毁。

刑部尚书高昉设法从侄女婿处探听到郝家做的许多黑心违法之事，写成卷宗藏于一个小书房的暗格中。那位刺客不知怎么得知了，已寻出来、雇些贫寒的学生誊录抄写了几十份。有的送去各家王府，有的送去都察院铁面老御史手里，有的送去诸位内阁大学士府中，有的送去翰林院藏书楼，还送了一份给皇后的母亲张老太君。

翰林院藏书楼的门已被挤破，果然从各色书架上都寻到了郝家的违法卷宗。太学生们个个义愤填膺，捋胳膊挽袖子要替苍生和忠良请命。

裘良闻报简直想撞墙！这主意实在太阴损。各家王爷天生跟圣人是死敌，都察院和内阁中也是哪家的人都有。

乃亲自领了群捕快去高府，门子说高尚书病了不见客。裘良哂笑：“躲得过初一躲不过十五。”拨转马头就走。

事既至此，不论圣人还是老圣人都没法子再装聋作哑。乃命锦衣卫和都察院各出人手彻查郝家。

俗话说墙倒众人推。撒去翰林院的那些卷宗犹如公开贴在墙上的告示，飞快传遍各家。被郝家坑过之人焉有不恨的？各色弹劾折子如雨后春笋冒了出来。

能帮郝家一手的，掐来算去独有景田候府裘家。裘二爷的二房郝氏苦苦相求府中救她娘家一救。裘二爷也去求他父亲道，“只为了孩子。”

老侯爷庆幸道：“那阵子你母亲还想扶正她。若真扶正了，咱们袖手不管反倒落下凉薄名声。如今她只是个二房，故此郝家不算咱们家的亲戚。过两年替你另娶门嫡妻，平安无事。郝氏自己也不用担心。横竖她已出嫁多年，娘家的火烧不到她头上。”

裘家遂事不关己高高挂起。因劝说莫要扶正郝氏的正是他们家姑奶奶，老侯爷觉得自家闺女甚有远见，特特夸奖了她。

郝家的二姑爷、扬州知府吴逊深受天子信任，听闻岳家出了事，忙写封折子进京。然这折子里头也没有什么实证，只说其岳父性情散漫不理俗物，其中必有误会，上了跟没上一样。

其余几位姑爷都还没成气候，扑腾不出水花来。

而此时李太后下葬还未及两个月。

高昉算是倒了八辈子血霉。他说嫁族侄女是遭了李留的算计，没人相信；他说自家小书房里没有什么卷宗、真的没丢任何东西，更没人相信。可谓跳进黄河也洗不清，如今的官声已堕至惨不忍睹。

江南众人得到消息后皆抚掌庆贺。那黄泥军靴脚印自然是林皖的手笔，违法卷宗中的内容却是山匪庄子里那位嬷嬷招供的。

这日正逢春和景明，姑苏城内艳阳高照，小林子领着傻弟弟出门玩儿。才刚转过街口，迎面看见一位先生手摇鹅毛扇坐在四轮车上，身边还站着三四个男人。小林子眉头拧起，拉过弟弟离他们远些。

那先生自言自语道：“瘸子真不受待见，连孩子都绕开我。”

小林子望了眼他道：“说话阴阳怪气的，什么意思！本来我瞧你还顺眼。只是你身边这几个，皮笑肉不笑看着就不像好人。”又告诉弟弟，“日后若遇上模样奇怪之人，莫要搭理他们，听见没？”

小傻子点头：“这么可爱的我听见了！”

那先生怔了怔，扑哧笑了。小林子脑袋朝他一偏：“那种傻子也莫搭理。”遂拉着弟弟朝前走。

小傻子摇摇摆摆唱起了歌。“我爱洗澡乌龟跌倒哦哦哦~~小心跳蚤好多泡泡哦哦哦~~”几个人看着他们渐渐走远。

坐四轮车的自然是毕得闲，含笑道：“如何？”

他身后一人道：“我们大人早查得明明白白。”

有个矮胖子轻轻点头：“委实不像是装傻。”

另一个道：“再试探试探。”

矮胖子道：“装傻的必装成寻常傻子。杂家没见过这般傻模样。唱的什么小曲儿！”毕得闲忍俊不禁。“公公言之有理。”