54、永远的奥古斯都53（1 / 2）
时隔三日不到,利维娅再一次浸泡在水里?。这次的情况比上?次还要糟糕，这条沟里?尽是城市居民的生活垃圾，比起熏天的臭气,河水的冰冷不值一提。
“从今往后，我再也不要游泳了?。”西班牙从此成为记忆中的阴影，她真是倒霉透顶。
“你嘴角有脏东西。”屋大维的目光落在她的嘴唇之上?。
利维娅一点也不想知道那是什么?脏东西——或许是烂掉的食物,或许是哪一位居民的排泄物。她只想好好洗澡，换一件干净衣服，躺在松软的床上?睡个安稳觉。
幸好水流并不湍急，三人逆流而上?,河水也逐渐变得清澈，将他们身上?的秽物尽数漂净。
此时仍是夜晚，无人能看清周边情况，只能凭感觉往河岸的方向游。游了一小会儿，河床陡然转浅，利维娅继续朝前划水，终于摸到了一棵矮树的根部。
“再泡水又要生病，赶紧上?去吧。”她提议。
三人拖着沉重的身躯爬上河岸，摸黑走了很久。这里?到处都是半人高的植物,女孩拨开碍事的野草,惊醒了?一群熟睡的昆虫，差点把一只蚂蚱吃进嘴里。
又走了好一会儿,终于等到黎明女神用玫瑰色的手指点亮天空。利维娅朝内陆方向眺望，单薄如烟的金色雾霭之中,是一座依河而建、规模不如萨贡托的城市。
“前方那座城叫什么?名字？”屋大维问卢瑞娜。
“离萨贡托最近的城市是佩特里斯，那里应该就是佩特里斯吧。”卢瑞娜从地上捡起一根长树枝，递给利维娅当拐杖。
“城门是否关闭？守卫是否森严？伪造的信件还能管用几时？敌人是否已经对我们下了?通缉令？倘若暴露,我们又该样逃出城市？没有万全的计划，还是别进城为佳，绕远路总好过被抓住后受到严刑拷打，”女孩接过拐杖，反复思量，决定不冒这个险，“谁能保证下一次也能有不错的运气呢？”
三人一拍即合，决定步行绕过佩特里斯城。
远离城镇，等同于向平坦的大路告别。越往前走，脚下的土地越松软，这里?是一大片危机四伏的沼泽。
广袤的绿色草地似乎破了很多个窟窿，在太阳的照耀下宛若光滑镜面。浅浅一层淡水之下，粘稠的泥浆耐心等待着，一旦有无知的旅人靠近，它就会张开贪婪大口，吞噬鲜活的生命。
他们只能踏着树木的根部艰难前行，临近中午，利维娅脚底已经磨出了水泡，每走一步皆疼痛难忍。再累再疼，也不能停止前进。到了夜晚，路更难走，万一再下一场大雨，水面上涨，淹没肉眼可见的树根，他们一定会被困在这片沼泽中，无法脱身。
不知又走了?多久，晚霞将天空染成高贵的骨螺紫，三人终于踏上?坚硬的土地，前方又是一片神秘的黑绿色森林。
“主人，我们找一处安全的地方过夜吧。”卢瑞娜向利维娅提议。
女孩停下脚步，回头望去，圆月高悬，佩特里斯城灯火通明。
那里一定有最舒适的旅店，最热闹的酒馆，最干净的浴场。每逢月圆之夜，也许还有一群举办秘密仪式的男男女女点燃篝火，尽情吃喝，跳舞欢庆。
她将手指伸进托加口袋，那块黄金护身符保存得好好的，假如佩特里斯城中有鲁西塔家族的店铺，他们是不是可以安心享受短暂的安稳呢......
前路如此黑暗危险，一切美好都与他们无缘。
饥饿宛如肆虐的暴风，随时都有可能冲垮远行者的精神。女孩背靠一根树干坐着，双腿弯曲，将脑袋埋进膝盖。
“等我们找到凯撒，一切都会好起来。”似是察觉到利维娅低落的情绪，屋大维轻飘飘说了一句没什么?用的话?。
“傻子都知道这一点。可问题是，追上凯撒的大部队之前，我们恐怕早就死了。疾病，饥饿，野兽，敌方士兵，河水，沼泽......你来猜猜，这片森林中是否有灰狼出没？”她的声音越来越低。
“林子里?怎么可能没有狼呢？除了双眼幽绿的恶狼，这里?还有五彩斑斓的毒蛇、四处乱飞的毒虫、不着寸缕的野人。”少年坐在她背后，与她靠着同一根树干。
一旦对方出言挑衅，利维娅的斗志就立刻回来了。
“那你大可以放心，狼不会吃你，毒蛇不会咬你，毒虫不会蜇你，野人更不会理你，”如果言语是刀剑，屋大维恐怕早已被她戳成马蜂窝了?，“你知道为什么?吗？”
“我会饿到把它们先吃掉。”少年开了?个不那么好笑的玩笑。
“当然不是！”她起身从地上捡起拐杖，拿树枝的底端猛地戳向对方的肩膀，“罗马幼童都知道，狼不吃腐肉，毒蛇不咬死尸，毒虫不蛰同类。至于野人嘛......野人嫌你太丑，多看一秒都忍不住做噩梦。”
“真可惜，也许我的肉很好吃。”屋大维捉住乱戳的木棍，“比你的肉还美味。”
“你在说什么?乱七八糟的......肉！哈，那太好了，我要饿死了?，能不能尝一口你的肉？”她奋力挣扎，意欲夺回拐杖的支配权。
“你方才说我是毒虫，现在又想吃我的肉，我明白了，你很有可能是青蛙。”少年得出结论。
“哈哈，你这是承认自己是虫子了?？”利维娅饿得眼冒金星，如果对方舍得割下自己的肉烤一烤......她盯着他白如初雪的脖子，脑中浮现出史诗中阿克琉斯设宴款待奥德修斯等人的场景。那场晚宴的烤鸭肉是不是也有这么?白呢......
“人与野兽的区别在于能否克制心中邪恶的欲望。”屋大维成功抢到木棍，轻轻在她脑袋上?点了两下，“记住，不要让兽性支配人性。”
“可我首先得活下去，”女孩用手捂住额头，“我只要静静等你饿死，再把你的血肉吃干抹净，也不算是泯灭人性吧？”
“主人们，我去找吃的，你们待在此处不要走动。”眼见二位的谈话?内容往更奇怪的方向演变，卢瑞娜决心通过积极行动缓和“矛盾”。
“我与你一起。”少年站起，理顺了托加袍的下摆，微笑着对利维娅说，“你，待在此处不要走动，我给你带几个橙子。”
“春天上?哪里找橙子？你当然要留下，坐好，就坐在我旁边，让卢瑞娜去找吃的就够了?。”
如果新收的女奴将他们抛弃，他们也没什么?损失，再者，作为斯迦普利的逃奴，已经做下了?背叛的举动，即使中途反悔现身告密，就算能给出完美的理由，也逃不过鞭挞至死的惩罚——斯迦普利不喜欢别人找借口糊弄自己。利维娅并不担心卢瑞娜逃跑，可如果卢瑞娜和屋大维丢下她先走，这就大事不妙了?。她必须保证某个狡猾的家伙时刻处于视线之内。