第三十一苏拉 觐见（1 / 2）
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由于巫王阿贝尔拉赤莉已经完成了魔龙变的最初几个阶段，所以为了容纳她变形后巨大的身体，拉姆的宫殿地下有巨大的龙穴。//：小说//不过平时，巫王还是以人类的形象示人。
这座宫殿与提尔的大金字塔不同，更像是摩尔风格的厚重要塞。宫殿有三重厚墙环绕，外墙高达五十尺，呈现暗红色。上面更雕刻着各种动物：蜿蜒爬行的蛇，展翅飞翔的沙鹰，爬来爬去的壳甲虫，还夹杂着纵横荒原的狼群，以及毛驼和狮子。
六十尺高的中墙是黄色的，上面用阴刻的手法雕刻着许多栩栩如生的战争场面：刀剑相交，矛盾互击，箭支如雨，英雄在战斗，婴儿被屠杀，熊熊燃烧的火葬堆。龙形怪物盘踞高空，睥睨一切。
内墙是白色的，有七十尺高，其上的雕刻能让人面红耳赤。
进入巫王的宫殿，圣堂武士们会解除来者的武装。不管是弯刀还是匕首，通通要被收走保管。下跪民的做法，穆哈迪想起来部落里的人是怎么评价这些做法的，男子汉永远不该让自己手无寸铁。
一个真正的部落民会把这当作一种耻辱，穆哈迪没那么敏感，再说他真正的武器是自己的思维不是金属，所以任由圣堂武士们拿走了他的银刃，弯刀，和靴子里的一把匕首。
一个人很难从内部判断出这座宫殿占地多大，因为它里面的构造错综复杂，有好几处花园，迷宫式的厢房，水晶占卜塔，甚至还有一处池塘。和它相比，提尔那座卡拉克遗留下来的宫殿就像羊倌的茅屋。
拉姆城圣堂武士的首领迪尔德利公主不在，就由一个中年高阶圣堂武士掌管宫殿的守卫。这人有个大光头，下巴上的皮肤很松弛，眼珠的颜色淡的接近于白色。他穿着做工精致的锁子甲，身上戴着许多礼仪性的流苏和叮当作响的饰物。和大多数依赖魔法战斗的圣堂武士一样，他腰上缠着粗大的腰带。其上有无数小口袋，用来装各种施法材料和卷轴。
即使有科温王子的保证，这些王宫的守卫们对心灵术士还是很不友善。后者在觐见室枯坐了两个沙漏时，守卫们才放他进到宫殿里面去。接着是一遍又一遍的搜身，盘问，以及侦测魔法的扫描，一切结束后才放过了他。此时，已经接近一天的正午了。
穆哈迪注意到，宫殿的地面和四壁是融为一体的。起来这座宫殿内部是从一整块石头上雕刻出来的，而不是砖石砌成的。考虑到这建筑的体积，那块巨石的体型大的难以想象。
形形色色的人在建筑内部川流不息，说说笑笑的女侍，一脸严肃，拿着长柄斧的守卫，以及面色灰白神情阴郁的官僚。为了维持一座数十万人的大城市运作所需要的全部人员，都以这座宫殿为办公地点。
出乎心灵术士意料，除了他以外，还有不少人要来面见巫王。这些人五花八门，什么来路的都有。穆哈迪到一群五颜六色的小丑，他们有的踩着三尺来高的高跷，有的用颜料把自己的脸涂成了白色，还有的扮成怪兽的样子。小丑们旁边是一帮老实巴交的农奴，八成是哪个贵族下属的农场里逃出来的，最年轻的一个比穆哈迪还小。
农奴后面是两个全身罩在黑袍子里的人，他们一直沉默不语，站直了身体一动不动。
心灵术士和其他人一起，在女侍的带领下进入了巫王所在的王座厅。只见这座大厅足足有三百尺见方，它的设计能加强反射，让人的声音变得洪亮。大厅两侧矗立着一排高大的金属魔像，它们前面站着巫王的廷臣。四壁挂着长长的挂毯，精美的织工能够让任何仅仅把纺织当作一门技术的人自惭形秽。
这里的地面上铺着一整块的大型地毯，上面绘着神秘的文字。大厅尽头有一处高台，它自地面呈阶梯状隆起。尽头的墙壁上描绘着阿塔斯在翠绿之年代的景象：繁茂的森林和蔚蓝的湖泊。绿色的森林是用绿松石镶嵌成的，湖泊则是难以计数的细小蓝宝石。
一位侍女站在高台上，旁边放着一个穆哈迪生平所见的最华丽的王座。魔法和巧手匠人共同的努力建造了这个巧夺天工的艺术品，它不但巨大，而且雕工奇异，镀金的表面明亮辉煌，镶嵌着琥珀、玛瑙、玉石和翡翠。王座的把手两支母龙，她们的配偶则被雕刻在椅背。七彩光芒同时从王座上散发出来，自动破解一切可能的攻击。
王座上空空如也，巫王竟然不在？穆哈迪觉得很奇怪，不过在这里，他不敢擅自动用灵能探查别人的思想。
守在大厅入口的壮硕圣堂武士高声唱名，“来自尼本乃的巡回小丑团，来自哈丁庄园的农奴七名，来自外域的位面商人两个以及科温帕夏的心灵术士幕僚一名。”
科温帕夏，而不是科温王子，穆哈迪注意到了圣堂武士的称呼。虽然阿贝尔拉赤莉是拉姆的巫王，但是名义上她自称拉姆城大维奇尔，所以她的子嗣自然就不是王子了。
那个站在高台上的侍女开口了，她的口音很怪，像是某种已经灭绝的人类方言，用词也很独特，很多词尾的变化古色古香。
“你们一个个上来说吧。”女人说，“我会尽可能的给你们公正。”
一瞬间，穆哈迪意识到这个侍女一样的女人就是拉姆之王阿贝尔拉赤莉。巫王穿着与寻常妇人无异，暗黄色裙服的扣子一直系到脖子，白色的头巾遮住了她的头发和嘴。这一身装扮做工虽然精致，但是居然没有附加任何魔法，就是普通的衣服而已。
在阿塔斯，大多数有条件的人都会给自己身上的装备附魔，巫王更应该如此。而拉姆的这一位似乎重装饰胜过实用性，没有这么做。
而且她也没坐在王座上，所以穆哈迪一开始没有意识到这一位就是自己要会面的对象。不过阿贝尔拉赤莉很耐，她的眼睛有时候会流露出与外表不符的成熟与沧桑来。
拉姆的巫王长相秀美，身材说的上玲珑有致，但还不到让人感到惊艳的程度。她的人类形态身材很修长，皮肤显得有些粗糙，眼睛后面的皮肤还有鳞片的痕迹。穆哈迪不禁猜测在那具捂的严严实实的裙服和头巾下面，该不会是一具长满了鳞片的身体吧。
乍一，巫王整个人身上散发出一种和善的感觉，让人几乎不会联想到眼前这个人就是灭绝了兽人一族的强**师。
尼本乃城来的小丑团首先上前，他们中间踩着高跷的那个人夸张的一鞠躬，对巫王说：“尊贵的陛下，我们乃是来自尼本乃城的杂耍艺人。来到这座美丽的城市是为了能够沐浴陛下的荣光，同时将艺术带给这座城市的人民。”
有的廷臣偷偷发笑，而巫王说：“这座小丑之城里已经有足够多的跳梁小丑了，告诉我为什么你们会想要来这里而不是其他城邦？我要听实话。”
一个矮子说话了，穆哈迪本以为这是个半身人，却发现他其实是个很矮的人类。“尼本乃城里发生了前所未有的暴动，影王尼本乃认为这是提尔的奸细在捣乱，所以实行了严格的戒严令。陛下，现在尼本乃城里已经没有任何娱乐的生存空间了！连烟馆都被查禁了！”
“提尔城不接受奴隶制，可是我的团里有三分之一的团员都是奴隶。尤里克几乎成了一片废墟。伯德炽太过遥远而安卡拉不欢迎外人。”
“行行好吧陛下，让我们在拉姆开设我们的马戏团。”矮子说。“我们会守法缴税，让城里的贵族们更加快乐，奴隶们更加驯服。”
巫王最后决定，小丑们可以在拉姆城里安定下来，条件是他们必须同意接受圣堂武士们用魔法检测，确定他们不是尼本乃的奸细。
接下来，轮到那一群农奴了。带头的农奴是个独眼的汉子，皮肤黝黑，鼻子上生了一颗大瘤子。
“陛下。”独眼的农奴说，口齿含糊不清。“请为我们作主！”
巫王平静的回应他，“说出你要申诉的内容。”
“是的，陛下。”农奴战战兢兢的说，“我们本来是哈丁庄园的农奴，为我们的主人黄胖子拉赫兰效劳。我们勤勤恳恳，种植甜菜，苜蓿，小麦和大豆。可是不久前，我主拉赫兰上街的时候被暴徒砍死了。”
“拉赫兰主人被砍死后，我们就倒了大霉。因为主人生前没留下子嗣，所以庄园的继承就成了大问题。几个主人的远房侄子们都上门宣称自己的继承权，而我们不知道听谁的好。”
另一个农奴战战兢兢的插话了，“没决出新主人之前，我们不敢动用老主人留下的遗产。可是再不去水厂买水的话，整个庄园的农作物都要枯死了。到时候我们就会全部饿死。”
“圣堂武士们本来裁定由拉赫兰的一个侄子继承遗产，可是他在金库破产后就上吊了。接下来圣堂武士们又裁决另一个侄子继承遗产，可是他不在拉姆。等他接到信赶来拉姆，至少要过一两个月，而庄园坚持不了那么久……所以……”
巫王宣判，奴隶们可选出一名代表代行主人的职权，直到那个侄子到来。如果新主人不满意，可以和这个奴隶代表决斗，活下来的人就继承庄园。不管输赢，这些农奴必须奉新主人为自己的所有者，不得再有异议。
在农奴们之后，那两个裹在黑袍里的所谓位面商人也上前了。他们走到高台前，褪下兜帽，露出两张马脸和黄色的眼睛。“吉斯洋基人向拉姆城的城主致意，”那两个家伙一鞠躬，然后同声说。“我们跨越无数位面，才来到这座沙漠中的城市。”
阿贝尔拉赤莉脸上露出不满的表情，“你们有什么事？”
“我们是商人，也是战士！”吉斯洋基人说，那两个家伙长的太相像了，旁人也不出是谁在说。“我们来到阿塔斯，是为了寻找两件丢失的国宝！”
“有个人类小贼偷走了我们的国宝，我们的魔法发现，他躲在这座城市里！请城主大人允许我们搜查这个贼！他必须血债血偿！伟大的吉斯洋基帝国需要你的协助！”
“血债血偿！“
巫王指尖放出闪电，在不到一次眨眼的时间内把两个跨越位面的吉斯洋基人烧成了灰。强光耀眼，一瞬间穆哈迪觉得耳边嗡嗡嗡的响。灵能通感的缺点就是这样，到强光，就会出现幻听，久久不会消散。“没有任何非人种族，敢在我的城市里威胁人类。违者处死！”
从大厅两侧的暗门里涌出几个仆从，一声不吭，很快就把吉斯洋基人留下的灰烬清理掉了。
轮到穆哈迪上场了，他按照科温之前吩咐的说：“我有要事要向大维奇尔大人禀告。”
“但说无妨，”巫王像科温介绍的那样回答。“如果确属要事，你会得到我的奖赏。”
“大人。”心灵术士说，“这件事牵涉到圣堂武士的**。我有明确的证据，证明你的一名属下背叛了你的信任。但是为了我自身的安全，我只能在单独的场合公开我的证据。”
“好。”巫王按照剧本说，“所有人退下，我要和这个心灵术士单独谈谈。”
宫殿里的廷臣，守在门口的圣堂武士于是纷纷褪下。很快，大厅里变得空无一人，只有那些魔像，巫王阿贝尔拉赤莉，以及心灵术士留在原地。
穆哈迪打量着巫王，猜测那双苍老的眼睛后面隐藏的是什么样的思想。他虽然不敢用灵能窥测对方，但是仅仅是观察外表和聆听语言，有时候也能揭示很多秘密。
“现在没有别人了，我们可以好好谈谈了。”阿贝尔拉赤莉低下头对穆哈迪说。
来宫里之前，科温告诉穆哈迪，巫王想要私下和他谈谈，而且不能引人注意。所以就搞了今天这样一出戏。巫王宣布这天她要接见请愿的人，这并不奇怪，因为阿贝尔拉赤莉虽然深居简出，但是偶尔还是会面见一部分平民，以显示她依然健在。
接下来，穆哈迪混在请愿的人中间，提出揭发圣堂武士**的事。这自然也是胡编出来的，只是为了给私下会面制造一个借口。这样一来，有心人即使知道穆哈迪和巫王的会面，也只以为他们在商谈圣堂武士的事情。
至于为什么要这么麻烦，心灵术士就不知道了，据科温说这都是巫王的要求。
“我很荣幸能和拉姆的统治者交谈。”在不清楚对方性情的情况下，穆哈迪谨慎的说。
巫王着心灵术士很长时间，最后开口。“我感到受宠若惊，心灵术士。你知道这是为什么吗？”
心灵术士心下惊讶，脸上还是波澜不惊。“请大人点明。”
“科温行事，一向随心所欲。兴之所至，他什么都干的出来。”阿贝尔拉赤莉说，穆哈迪感觉到自己的皮肤传来松一阵紧一阵感觉，无形的压力攫取住了他。“他最大的缺点，就是过于粗心，不曾学会什么是谨慎。”
“几天前我得知了他招募到了一个新的灵能者顾问，在拍卖会上好好的整了本尼迪克特一把。”巫王说，穆哈迪感觉到大厅里的压力越来越大了，地面明明一切正常，却好像在晃动一样。“那时候我就想，这个灵能者，是个什么样的人呢？”
“所以我就秘密调查了你一下，结果发现，原来你竟然还是提尔的高级军官。据说你更自己创了一个教派，崇拜被称为第一因的存在。告诉我，心灵术士，你以为自己做了这么多抛头露面的事。就靠一张面具和一层变形灵皮，就可以骗得过我么？”阿贝尔拉赤莉一伸手，穆哈迪就感觉到自己一直带着的面具破碎开裂，掉在了地上。他为了见巫王特地穿上遮掩容貌的灵皮也不起任何作用，蒸发到了空气中。
巫王接着说下去，语气中似乎有一些讽刺的意味。“身为提尔的革命者，却说和巫王交谈很荣幸。这能不让我感到受宠若惊吗？”
穆哈迪镇定的思索应对的办法，可是还没等他开口，阿贝尔拉赤莉又说：“不用紧张，提尔人。我不会因为你来自提尔或者参加了推翻卡拉克的革命，就对你动手。”
“这很让你意外，是不是？”巫王说，“你以为我身为巫王，一定是敌视提尔的革命政府的，大概还以为我时刻琢磨着怎么扼杀那里的人，掠夺那里的财富对不对？”