第71章 白河之行（2 / 2）

通过翻译，马戛尔尼也了解到清廷似乎把自己当做贡使了，不过他没有任何表示，他明白：有时候装糊涂是一件好事，特别是和东方国家打交道的时候。

此间，通州副将王天雄和天津道乔人杰登船拜访，和前面的登州知府一样，两位官员态度和蔼，举止优雅，双方共进午餐。

此后三天，食物，酒，水果等补给源源不断的送到船上，包括爱娜在内的所有人，大吃大喝，狠狠满足了自己的舌头和胃。然而，爱娜的心情却很槽糕：在去北京的路上，很少有经济繁荣的景象。两岸的土地低洼平坦，只有很少一部分被耕种了，大部分看上去都是不宜耕作的沼泽，野草萋萋；树林很少，而且形状丑陋；房屋通常是泥墙平房，茅草盖顶，看上去破败不堪。很少看见城镇。

爱娜注意到，马戛尔尼大使的私人秘书约翰－巴罗——一位26岁的年轻人，一直在记录着什么东西。很显然，他在记录所看见的一切，包括大沽口炮台上年久失修的火炮，上面满是锈迹。

其实何止巴罗呢，使团中的军事观察员，一路上记录了清国沿海的防御工事，包括炮台，城防，水师，清国的军事力量在他们看来，实在不堪。

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8月9日，使团到达大沽，受到直隶总督的热烈欢迎——又是一大堆礼品。几天来，除了爱娜，其他人都惊叹于清国众多的人口——男男女女，老老少少，每天都蜂拥到岸边；普通的百姓大多头戴大草帽，穿蓝色或黑色棉布袍，宽松的棉裤和粗笨的鞋，还有些人光着腿。

当然，让人更感兴趣的是清国的小脚女人，爱娜注意到：女人们的头发大多在脑后收拢，挽成一道梁或一个结，上面插着五颜六色的花；宽大的裤子，到腿脚处收紧，更好的显露出那小巧的脚丫。

“唉！可怜的女人！为了塑造一双小脚，她们得吃多少苦啊！万恶的礼教！！！”诅咒的同时爱娜又在庆幸：没有穿越到清国，否则...........低头看了看自己的脚，爱娜舒了一口气。

8月11日，使团离开天津，向北京前进。沿途没有高山，树木稀少，大片庄稼地里种的是高粱，稷和荨麻。

在从天津到通州的途中，爱娜总算见识到了什么叫官大一级压死人：有一天早上，因为天气太热，一些供给品变质了。但是那些受命负责供给的官员立即被摘取了顶戴，所有仆人受到了打屁股的刑罚；还有一次，为了给使团腾出住的地方，一座庙里的和尚被赶了出去。

总之，爱娜注意到使团成员的情绪低沉了不少，他们或多或少感到了失望：中国似乎没那么富强，不是金银遍地，也不是人人都穿丝绸，相反，贫富差距极大，政府以及官员的某些行为不太人道。