第二十节 群魔乱舞（2 / 2）

忽然，殿外人声鼎沸，有人大声疾呼：“大夥都仔细一点，搜查清楚了，莫要走了一众‘摩尼教’反贼。”饶是沙尔玛成竹在胸，闻听此言，亦不由心下大惊，转身冲出了大殿。

只见自己安排守候在少室山中的众多“法堂长老”和“持法护教”以及普通教众，正自且战且退地退回到寺里来。而紧追其后的，是数以千计的中原武林各派的江湖中人。再后面，漫山旌旗飘扬，战鼓喧天，铠甲鲜明，队伍齐整，正是大宋的殿前司诸班。领先之人座跨白马，手持银棍，可不正是白袍将军赵光义嘛！赵光义沉稳地指挥着军兵，将“摩尼教”众驱赶、封堵在大雄宝殿前空旷的场地上。

沙尔玛只觉脑中“嗡嗡”作响，蓦然回首，只见七王十二小，正从殿中狼狈地退出，紧随其后，三百名手持两节尺长铁棍的赭衣武士，蜂涌而出。这三百武士正是宋太祖的皇家侍卫，他们手中所持的两节铁棍，黑黝黝，儿臂粗细，中有铁环相连，舞动起来，“呼呼”作响，不知何物？

宋太祖在以少林寺方丈为首的八座十三僧的簇拥下，施施然，缓步走出大殿，淡定而从容。

这也难怪沙尔玛不识此等怪异的兵器，“双截棍”是宋太祖从自己独创的“三节棍”中演变而来。初时，宋太祖的“三节棍”只传于武功相对高强的侍卫，当他意欲令侍卫同时习练时，方才发觉，这“三节棍”可不是谁人都能使唤的，众侍卫日日鼻青脸肿，叫苦连连。

宋太祖一日观看完众侍卫的演练后，突发奇想，将“三节棍”截去一节，剩下的两节，略微加长一些，以一尺为限，不但易于携带，更是易于出手，避免了行使不当造成的反噬。因它是由“三节棍”截去而得，故命名为“双截棍”，而不是“双节棍”。

沙尔玛虽不识得是何物，七王十二小却已吃足了苦头。适才在殿中，他们上前动手，八座十三僧首先接仗，斗未几合，后殿涌上三百侍卫，在宋太祖的授意下，八座十三僧暂时退下，充当宋太祖的贴身侍卫，而由三百侍卫手持“双截棍”上前接战。三百侍卫进退有序，棍法奇特，攻守配合默契，相辅相成，竟将“摩尼教”的众高手打了个措手不及，节节败退。不得已，快速退出殿来。

“动手！”赵光义一声令下，群雄之中，忽然越众而出五百余人，皆是强弓硬弩。岳义方、冯继昇率先各射一箭，顿时乱箭齐发，血流成河。近千人的“摩尼教”众，顷刻间，十余三四。

“圈套！这是个精心策划的圈套。”沙尔玛喃喃地道。这的确是一个圈套，宋太祖得知“摩尼教”先后在江南、契丹、中原皆有行动之后，就料想到“摩尼教”恐是大举前来。在郓州之难后，更使他下决心要与“摩尼教”一较长短。“少林寺”之行，宋太祖临时定策。“摩尼教”若无颠覆朝廷之意，还则罢了，若是“摩尼教”确有不臣之心，“少林寺”就是他们葬身之地，灭教之所。

宋太祖悄然出京，秘密来到“少林寺”，命三百侍卫藏匿于“少林寺”内，不露行藏，宋太祖此举并不是要靠这些侍卫灭了“摩尼教”，而是欲借助“少林寺”的绝对实力，布下一道网。而后，命赵光义四下散出风声，吸引有心之人的关注。

赵光义又在宋太祖的授意下，通告中原各门各派，齐聚“少林寺”，为死难的中原名门大派的掌门人们举行盛大的祭礼。朝廷能主动与江湖示好，自然是江湖人的一个绝佳契机。黑白两道的江湖中人，趋之若鹜，不甘人后。但是，朝廷的真实用意，却是值得商榷，宋太祖撒的网，终于到了收获的时节。

沙尔玛五内俱焚，本以为宋主御驾亲临少林，是个千载难逢的良机，一鼓作气，拿下宋主，挟天子以令诸侯，号令天下。却不料，人算不如天算，正好撞到宋太祖布下的网中，这难道仅仅是巧合吗？

沙尔玛眼见着在中原群雄围攻之下，三四百箭下幸存的教众，再次去了两成，仅余百余教众。他们在千军万马中，犹如汪洋中的一叶扁舟，沉浮跌宕。沙尔玛微微闭上双目，四肢冰凉。

“摩尼教”数百年来，一直觊觎中土，屡次大行举事，意欲图谋天下。可是，每每功败垂成。就在二十余年前，“摩尼教”总教在撒马尔罕城举事，欲推翻‘伊斯兰教’呼罗珊王的统治，遭到呼罗珊王的残酷镇压，几近灭亡。如果不是九姓乌古斯可汗的王子写信给呼罗珊王，恐怕已经没有“摩尼教”了。

当时九姓回鹘王子信中写道：“呼罗珊王陛下，如果您执意一意孤行，杀死所有撒马尔罕城的‘摩尼教’众的话，那么，本王就将我国内的‘伊斯兰教’教徒全部杀死，毁掉所有的教堂。与此同时，还将派人奔赴各国，把其中的‘伊斯兰教’教徒实行监视甚至杀死。”

呼罗珊王害怕九姓回鹘王子的报复，终于放弃了绝杀“摩尼教”的机会，使“摩尼教”总教得以幸存。二十多年来，“摩尼教”前教主迫于西方对“摩尼教”的迫害和限制，不得已将目光投向了东方的中土，并刻意地令所有教众，学习中土语言。

沙尔玛在接掌“摩尼教”后，雄心勃勃，欲与天下英雄试比高。当他得到确切的讯息，说二十余年前中土“明教”在覆亡之时，留下了富可抵国的巨额财宝和一幅足以逐鹿天下的“江山图”后，更让他觉得是上天给自己的恩赐，可遇而不可求。

两年前，他经过遴选，派出了第一批教众，先行打探。随后，他即刻调集大队人马分批由西域潜入中原以及江南。“摩尼教”此次倾巢而出，孤注一掷，就是想以迅雷不及掩耳之势，趁大宋初建，羽翼未丰之际，俟机夺取中原，进而图谋中土的大好河山。但是，事与愿违，各路人马虽然竭尽全力，寻到了当年的幸存者，却没有得到他认为唾手可得的“藏宝图”和“江山图”。

沙尔玛呆呆地兀立在“摩尼教”众愈来愈小的圈子中心，看着身周属下们浴血奋战，想自己数年的苦心经营，竟然毁于一旦。一时间，如雷轰顶，万念俱灰。沙尔玛缓缓地举起手掌，蓦然向自己的顶门击下。一旁的“清净宝光王”见之大惊，合身扑上，抱住了沙尔玛的手臂。</dd>