第117章 谁家天下(七)(2 / 2)
米湛卢还不及擦去面上涕泪,宋扬灵已脚下生风地到了。
“柳桥,拿锦帕,赐宰相,擦干了眼泪好好生说话。”
叫一个妇人明指擦眼泪,饶是米湛卢脸皮再厚,也有些不好意思。他自然不肯接柳桥递来的帕子,只哽咽着道:“老臣今日叫皇后看笑话了,可老臣,这心里,实在是委屈得慌啊!”
宋扬灵在蔺枚身侧坐下,并不问米湛卢委屈何在,只敛眉肃容道:“我有几个问题,想问问米大人。西京禁军,上下军士,一共多少人?”
这……米湛卢一时语塞,一来实在不知,二来也摸不透宋扬灵文此话意思,便道:“禁军向由孟将军统帅,老臣并不知其底里。”
“西京禁军二十万。”宋扬灵又问:“你又可知二十万中多少是两年前征召流民所得?”
米湛卢略一迟疑,答道:“有五、六万罢,征兵是兵部职责,老臣亦是知之不详。”
“十二万!”
宋扬灵声音一紧,莫说米湛卢突然心头一跳。就是蔺枚亦是胸中一凉。不由侧头望向宋扬灵,只见飞眉凤目,威严得让人不敢直视。他在一旁,竟是连话都插不进去。
米湛卢亦是支支吾吾不知该如何应对。半晌才又哭道:“征召流民入伍一事,老臣确实莽撞了。但流民既已入伍,就由禁军管辖,孟昱他身为统帅,无论如何也难辞其咎!怎能叫老臣一人担责?陛下,皇后,老臣就算没有功劳,也有一片忠心啊!当日陛下登基,老臣率众相迎,忠心天地可鉴!”
这便是提起他当年的从龙之功了。确实米湛卢为相多年,在文武百官中自有一定号召力。若不是他率先一跪,口呼陛下万岁,彼时李家势力未清,蔺枚不一定能顺顺当当登上这个皇位。
蔺枚心一软,便道:“你的功劳……”
宋扬灵陡然插话:“你为相多年,经手朝政,自是比我更明白就事论事之理。昔日之功与今日之过并不矛盾。征召流民入伍时,孟将军曾极力劝阻,但你执意不听,与兵部合力推行此策。如今两年已过,果然酿出大祸,你有何借口推脱?!”
“宰相一言,关涉百姓一生!那西京城中,妇人触墙,军士投河,他们的命,谁来负责?!他们,向何处伸冤?我且问你一句,若是那受冤百姓去阎王案上递下诉状,米丞相!你夜里可阖得上眼!”
几句话已是问得米湛卢哑口无言。
“宰相者,上佐天子理阴阳,顺四时;下遂万物之宜;外镇抚四夷诸侯;内亲附百姓,使卿大夫各得任其职也。米丞相,你为宰执,掌一国事务,天子之倚靠,国家之栋梁。流民四起时,你不能出治国良策;酿下祸端时,不能担表率之责!”
她字字紧逼:“知错不能担责。今日面圣,哭哭啼啼,不成体统。宰相之风何在?文臣傲骨何在?”
米湛卢已是低下头去,发不出一言。
宋扬灵一顿,陡然加重语气:
“你如何敢称宰相!”
米湛卢只觉背上一垮,情知往昔种种已如流水逝去,再难挽回。这一下,才正真绝望。大恸袭来,直催心肝。而却是一声来哭不出来。
宋扬灵一侧身,向蔺枚道:“请陛下即刻下旨,罢免米相!”
事已至此,宋扬灵字字句句难以挽回,蔺枚长叹一声:“拿纸笔,传旨。”
一旁侍立的内侍捧上笔墨纸砚。蔺枚拿起毛笔,蘸了朱墨,忽而回头低声向宋扬灵道:“米卿到底年老功高,罢免之后,就赐他回归故里罢?”
宋扬灵忽然一愣。她看着蔺枚,一时说不出话来。禁军之祸,说起来,真正的罪魁祸首又是谁呢?
不当是眼前的天子蔺枚么?!
流民四起,是蔺枚严令米湛卢解决此患。米湛卢遵旨提出征召入伍之法。自己个孟昱都曾立即劝阻。而最后真正执意推行此法的不正是天子么?若无蔺枚支持,米湛卢之法如何行得?
朝政大误,宰相可以换。那天子呢?一旦天子犯错该如何担责?就一道无关痛痒的罪己诏么?!
“皇后?”蔺枚又问了一句。
宋扬灵才道:“但凭陛下裁处。”
罢相旨意传出,米湛卢早已浑身瘫软。四个黄门内侍才将他抬了出去。
宋扬灵立起,眼看米湛卢皱缩的背影渐渐消失。
又一个对手倒下了。
她正要同蔺枚说话,余光瞥见魏松带着一个宫女行色匆匆地过来了。那宫女她记得,是放在黛筠身边伺候的。
片刻之间,魏松带着那宫女已到了殿内。屈膝行礼,便一连声道:“恭喜陛下,米氏诞下皇子。”