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第278章 开拓者(1 / 2)

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秦汉六朝时候,采矿这种作业中,对于矿石的挖掘阶段,主要是靠物理挖掘——也就是用锄头铁锹铲子,把矿石一块块砸下来运走。这种劳动生产效率极其低下,按照古籍记载“挥砍二十,仅得片石”。也就是说用锄头挖二十下,所得的矿石仅够一个矿工人力搬运的分量。

隋唐以来,火爆破碎法渐渐开始出现——也就是用原木、稻草等东西堆放在矿区上,然后纵火焚烧,烧尽后用冷水泼,利用热胀冷缩的原理把表层数尺乃至数米深度的矿石层都崩裂,这样再挖掘就容易得多,生产效率可以提高七八倍。先秦李冰修建都江堰的时候,因为缺乏铁器,在对付大石头的时候,就多用这个办法破碎。

火爆破碎法的文字记载,最早出现于北宋时成书的《方舆胜览》,但是根据钱惟昱来到这个世界后数年来的观察,至少江浙一带已经有不少矿藏用上了这样的采掘破碎方法,只是还属于各家自行珍藏的技法,没有人宣扬传播罢了。

如今“石碌镇”这个地方还不存在,石碌铁矿完全是在一片处在五指山区边缘丘陵地带的热带雨林中。所以第一步放火烧林、然后泼水软化矿藏的步骤,便显得顺理成章了。

在钱惟昱的指导下,大火足足烧了一天两夜,周遭数千顷的山林都被焚毁了,猛烈地冷热交替,也让浅表的硫酸铜矿石层变得容易挖掘。在神臂弓和十文字枪威逼的情况下,依靠锄头和铁锹,数千越南奴隶几天之内便挖开了两三处矿坑,约摸直径二十多丈,深三五丈。最上面两丈多厚度的,多是泛绿的铜矿石。再下面两丈深的,是容易挖掘的石英砂和软石膏。石膏底下,便露出了赤红略带青灰的铁矿了。

“嗯,孤所料不错,果然出铁矿了。如今刚刚开始开矿,周遭林木众多,可以伐木割草,取无用的木材堆放纵火、崩裂。日后若是周遭木材不足,便用钻孔打眼的方式,用少量火药点炮爆破。铁矿质地还不如黑岩坚硬,按照此前兰溪江、闽江等处爆破暗礁的经验,数斤火药打孔使用得法的话,便可炸碎出数万斤的大块铁矿石,这个成本还是可以接受的。”

“挖出铁矿石后,孤会派一些已经在日本国石见银山获得经验的技术人员来,重新沿着五指山区边缘这段昌化江江岸修筑提防、水坝。沿江部署数百座大水车,以铁筒球磨机进一步粉碎矿料、冲刷碎矿。然后在这石碌镇修建一座江船码头、入海的昌化县城处修建一座江海转运码头并船厂。这石碌铁矿产出的精矿碎料,便可直接运回苏州了。”

钱惟昱领着陈诲在那里指点江山,几日间勘探不停,哪里适合造河港,哪里适合造海港,哪里的江中暗礁要用围堰围起来后打炮眼爆破疏浚,那些地方要修山道,全部一一罗列标注在地图上。

一切原始积累与原始开拓都是血腥的,半个多月的昌化-石碌初期建设,耗费了数千斤火药,磨坏了数千把铁质器具,也累死病死了数千越南奴隶。尤其是一开始的时候,大批人初临此地,连营寨和蓄水池都没建设完备,洁净饮水都无法彻底满足,死人多一些也是正常,开出第一条山路,挖好第一批蓄水池,建起第一批码头栈桥之后,后面用人命填的事情就会少很多。

……

当地的越南猴子一开始因为伤亡过大,也着实有过一些反抗。尤其是那些分到了锄头、铁锹这些铁器干活的奴隶;往往仗着自己已经不是“手无寸铁”了,在吴越军队监督干活的时候,还试图武力反抗,结果被装备精良的铁骑都砍瓜切菜一样杀了一批死硬分子;再后面,吴越人因为工程量相对不是很吃紧,改善了管理办法——

比如,两个挖矿或者凿路的壮年奴隶只能配备一把铁锹或者铲子,每人每天干活五个时辰的重体力活、休息七个时辰。两班倒的话便是每天干活十个时辰了,这样既不至于累死人,也可以尽量利用有日照的白昼时间。再然后还给所有奴隶编成保甲,实施连坐——一旦有奴隶逃亡的,那么就要株连惩处同组的其他四个奴隶一起没饭吃。因为吴越人统筹管理了军粮,不给越南奴隶手头留出余粮,所以吃了上顿没下顿的奴隶就没法反天了。

二月初八这天,经过大半个月的努力,石碌铁矿第一批试开采的铁矿总算是挖满了约摸五百吨的样子。因为球磨机和水车这些都还没有,所以粉碎选矿的活儿自然没法做,只能是把一颗颗足球大小的矿石直接装船货运。

钱惟昱四下点检,觉得差不多了,终于准备带着陈诲的水军和顾长风的铁骑都一起返航回苏州。随着奴隶中桀骜之徒被杀、管理从严,后续的反抗会越来越小,也用不到大军直接监视,把军队逐渐撤回,也可以减少海南岛这边的军粮消耗。

这天,大军正在上船整备、即将出航的时候,石碌镇上的汉人监工队伍突然来报一个消息,说是遭遇了北边儋州方向来的一支黎族人进山采猎,因为黎人众多,又不归管束,有一些误入了吴越技师们打眼放炮的矿场,被火药炸死了,双方便剑拔弩张即将产生冲突。一番厮杀下来,幸好吴越军队一方装备精良,这才镇住场子。

矿场的督军人员不敢自专,立刻逐级上报了过来,请钱惟昱定夺。

“儋州那边的黎族?这些人怎生模样?可是凶悍非常?”

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